Una entidad política en conflicto

El capítulo uno describe cómo los campos de trabajo improvisados de la mina La Terrible se convirtieron en un municipio debidamente reconocido llamado Pueblonuevo del Terrible. Los datos de archivo revelan una prolongada lucha por numerosos asuntos: el primero, la autoridad para trazar límites municipales; el segundo, el carácter católico de la vida española; el tercero, el lugar de los migrantes en la comunidad; y, por último, el estatus de propiedad de la tierra en la construcción de la vecindad, o sea la prerrogativa de los vecinos para gobernarse a sí mismos. Los litigantes se basaron en el lenguaje de género vinculado con la familia para fundamentar su sentido de lugar y pertenencia social, especialmente en relación a la noción de matriz, un asentamiento fundacional parecido a un útero. Con el tiempo, sin embargo, el lenguaje de la familia se vino abajo y entorpeció el proceso político. Finalmente, en 1905, la administración de Madrid se pronunció a favor de crear la nueva villa de Pueblonuevo del Terrible. Este capítulo argumenta que el logro del estatus de ciudad marcó tanto una crisis política como un esfuerzo exitoso en la creación de lugares por parte de los españoles comunes. En este sentido, la nueva ciudad nació huérfana.