UCOPress Editorial Universidad de Córdoba, en colaboración con el Ayuntamiento de Alcázar de San Juan, ha publicado el libro El Canal del Gran Priorato de San Juan, obra de Juan de Villanueva. La obra propone un recorrido historiográfico que acerca al lector al proceso de construcción de la infraestructura hidráulica ilustrada más relevante ejecutada en tierras manchegas, impulsada por el infante de España don Gabriel de Borbón y desarrollada a partir del proyecto y bajo la dirección de uno de los arquitectos más destacados de la historia de España, Juan de Villanueva.
Desde su construcción, hace más de dos siglos, el Canal del Gran Priorato de San Juan ha estado rodeado de un cierto halo de misterio, alimentado por la concurrencia de personalidades singulares, disputas prolongadas y episodios de abandono. El carácter de sus impulsores, el conflicto por su control y su insólito deterioro resultan claves para comprender la relevancia histórica de esta canalización ilustrada.
La obra se detiene en la personalidad de sus principales promotores, especialmente en la figura del infante don Gabriel de Borbón y Sajonia (1752-1788), hijo y hermano de reyes de España, prototipo de mecenas ilustrado de la segunda mitad del siglo XVIII, gran prior de la Orden del Hospital de San Juan en los territorios de Castilla y León y uno de los miembros más singulares y menos estudiados de la rama española de la Casa de Borbón. Asimismo, presta especial atención al arquitecto neoclásico Juan de Villanueva y de Montes (1739-1811), autor del proyecto y director de las obras del canal, considerado una de las figuras más relevantes de la arquitectura española.
El contenido del libro se centra en el periodo de construcción del Canal del Gran Priorato de San Juan conforme al proyecto de Villanueva. Las obras se iniciaron el 14 de marzo de 1782 y se prolongaron hasta el 3 de febrero de 1811, incluyendo también los años previos en los que se gestaron los preparativos del proyecto. No se ha pretendido, en ningún caso, abordar una historia completa de la canalización hasta la actualidad, ni analizar en profundidad la antigua acequia conocida como la Citara —antecedente del canal—, ni otras infraestructuras hidráulicas del cauce del Alto Guadiana.
Enlaces: https://ucopress.uco.es/producto/isbn-9788499279213/ (formato impreso), y https://ucopress.uco.es/producto/isbn-9788499279220/ (formato digital).
DOI: https://doi.org/10.21071/000033
